Novillero, después de un despegue notable como alumno de la Escuela de Tauromaquia de Sevilla, Gabriel Ruiz ‘Canito’ no ha contado con apenas oportunidades para expresar su toreo, “un toreo en el que busco el pellizco, el sentimiento artístico”. Tras pasar en el banquillo las dos últimas temporadas, este diestro menudo de 21 años quiere salir del túnel estrenando apoderamiento en 2002.

-¿Qué supone para usted contar con el apoderamiento de Emilio Rivero?

-Es una de las cosas más importantes que me han ocurrido en mi vida. La primera vez que tengo un apoderado. Y espero contar con oportunidades para despegar. Aunque todo dependerá de lo que consiga, fundamentalmente en Sevilla.

-En las dos últimas temporadas apenas ha toreado, ¿cómo lo ha vivido?

-Los dos últimos años sin torear han sido un auténtico infierno. Además de entrenar he trabajado con mi padre, en el mantenimiento de camiones y en un negocio de chatarrería. Pero he sufrido mucho. Ha sido mucho tiempo sin torear, sin oportunidades, y eso quema. Lo he pasado muy mal. Aunque no he pensado jamás en abandonar, en este tiempo tenía la cabeza puesta siempre en el toreo y estaba deseando dejar de trabajar para entrenar. Por eso ahora estoy contento de contar con el apoyo necesario para abrirme camino.

-Su despegue se inició en la Escuela de Tauromaquia de Sevilla. ¿Qué recuerdos tiene?

-Fui uno de los primeros alumnos. Tuve como maestros a Pepe Luis Vázquez, Tito de San Bernardo y Curro Puya. Allí, además de torear de salón, y coger la técnica esencial, también me dieron la oportunidad de torear muchas novilladas sin caballos, de promoción. Se abrieron muchas puertas y actué en cerca de sesenta festejos sin picadores.

-Sin embargo, tras debutar con picadores, apenas ha toreado.

-Así es. No he ido a ninguna feria de relevancia. No he toreado en Madrid. Y aquí, en Sevilla, donde no se han dado mal las cosas, he toreado en tres ocasiones. El debut con picadores, el 30 de mayo del 99, donde alterné con Sergio Aguilar y Javier Andana, y en el que estuve a punto de cortar una oreja si no fallo con la espada. El 8 de agosto de ese año toreé una de Guadalest, que salió parada, con José Luis Osuna y Guillermo Marín. Y el 28 de agosto de 2000, con la de Villamarta, con Guisasola y Antón Cortés.

-¿Y qué éxitos recuerda con mayor intensidad?

-La novillada sin picadores en la Maestranza, el 6 de agosto del 98, donde corté una oreja y di una vuelta al ruedo en el segundo; Ronda, Málaga y Chinchón, donde toreé la final de Escuelas con Rafael de Julia, en mano a mano, que ganó él.

-¿Cuál es su concepción del toreo?

-A mí me gusta el toreo muy despacio y con pellizco. Cuando estás entregado salen las cosas bonitas. Por supuesto, no hay que descuidar la técnica, que viene con la experiencia y te da confianza.

-La espada, según dice, le ha restado premios. ¿Tiene solución?

-Sí, sí. Se puede corregir. Yo en los vídeos veo que me tiro con ganas y confianza y, sin embargo, luego pincho. Pero a base de carretón espero solventar el problema.

-¿Y quiénes son sus toreros preferidos?

-Curro Romero, José María Manzanares y Rafael de Paula.

Emilio Rivero, su apoderado, afirma: “Canito tiene cualidades como torero y como persona para triunfar. Posee constancia y afición y un corte de torero sevillano y artista. Trabajaremos para abrirle puertas, con el apoyo de José María Almodóvar, Pedro Trapote y Antonio Rocha. Comenzará el 9 de febrero en Candeleda, alternando con Callejón, Lara y José María López, con novillos de Félix Barrera. Nuestro objetivo es que toree una decena de novilladas para llegar preparado a la Feria de Abril. Ya hemos tenido los primeros contactos con la empresa”.